Od svých suchozemských příbuzných se liší tím, že mají podstatně lehčí krunýř a jsou „rychlejší“. Všechny želvy mají páteř srostlou s krunýřem, který jim roste z žeber. Nejčastěji chované druhy dosahují v dospělosti délky od 9 po 30 cm.
Vybavení akvária
Jako podklad použijte hrubý písek nebo kamínky. Světlo a teplo zajistí zářivka nebo bodové světlo. Podle druhu vaší želvy dále upravte akvaterárium.
Důležitou součástí je souš. Vodní želvy musí mít kde odpočívat. Souš je tvořena například dřevem nebo kameny.
Samotné akvárium by mělo stát na klidném, tichém a odizolovaném místě. Světlo je nutností, přesto by ale na želvy nemělo celý den pražit slunce.